Po trojmesačnej prestávke odštartovala Corgoň liga prvým jarným kolom. Ešte pred jej samotným začiatkom futbalové kluby zvolali tlačové konferencie, kde predstavili prostredníctvom médií ciele pred jarnou časťou. Výnimkou nie je ani MŠK Žilina. Tímu sa v jesennej časti súťaže vôbec nedarilo, keď obsadil až desiatu priečku. Aj z tohto dôvodu došlo v klube k viacerým zmenám. Na jar vybehne v žlto-zelenom drese jedno z najmladších mužstiev súťaže. Prípravu absolvovali Žilinčania doma, ale v závere februára boli aj na sústredení v Turecku.
„Naša príprava mala dve etapy. Okrem sústredenia v Turecku sme zvolili ešte jedno – v Senci. V prvej časti sme sa zamerali na kvalitný tréningový proces a odohrali sme zápasy s tímami z Česka a z druhej najvyššej slovenskej futbalovej súťaže. Druhá časť bola s kvalitnými tímami z Európy,“ povedal na úvod športový manažér klubu Karol Belaník, ktorého doplnil tréner Adrián Guľa: „V Senci sme mali veľmi dobré podmienky, ideálne zabezpečenie a hraciu plochu. V Turecku to bolo taktiež veľmi kvalitné sústredenie, celý tím zbieral skúseností a v neposlednom rade nám prialo aj počasie.“
Cieľom budovanie kádra
S výkonmi a ani umiestnením v prvej časti ligovej sezóny teda nemôže byť spokojnosť. Aké sú teda ciele mužstva? „Chceme pokračovať v systematickom budovaní kádra. Ten sme doplnili hráčmi z akadémie, ale i našimi odchovancami. Ak nevieme niektoré pozície ideálne vyriešiť z vlastných zdrojov, obzeráme sa po hráčoch z iných klubov,“ povedal Belaník na margo zloženia tímu a k ambíciám poznamenal: „Na jar chceme hrať lepšie a kvalitnejšie, uvedomujeme si však, že to nemusí byť ideálne. Mužstvo sa však dobre pripravovalo, a tak verím, že mu to pomohlo. Hráči majú ambície, chcú hrať za Žilinu a túžia sa posúvať. Pre mňa by bolo ideálne, keby sme zlepšili herný prejav a tým aj bodový zisk.“
Niektorí nepresvedčili
Okrem domácich hráčov sa v klube počas zimy objavilo aj niekoľko zahraničných. Máloktorý z nich však presvedčil. „Veľkým problémom je zranenie Jozefa Piačeka. Ten mal ťažkú operáciu členka. Skúsili sme aj niektorých iných hráčov zo zahraničia, ale nepresvedčili nás a na jar ich v našom tíme neuvidíme,“ objasnil športový manažér MŠK a ešte raz sa vrátil k nevydarenej jeseni. „Chceme sa zlepšiť, lebo druhá polovica jesennej časti a najmä jej záver dopadol pre nás veľmi zle. Nechceme však vyvíjať tlak na výsledky, ale určité zlepšenie očakávame.“ Dočkajú sa teda fanúšikovia pod Dubňom lepších časov? „Kvalita hry bude mať stúpajúcu kvalitu, a to môže viesť aj k lepším výsledkom. Mužstvo sa dalo viac dohromady a cítiť z neho väčšiu energiu. Určite bude pôsobiť lepšie ako na jeseň,“ nechal sa počuť tréner Adrián Guľa a dodal: „Musíme hlavne tvrdo pracovať. Chlapci na to majú energiu, emóciu, ale i motiváciu. Chcú sa pobiť o dobré výsledky.“
Pomôžu nové tváre?
Okrem spomínaných hráčov z vlastných zdrojov pribudli do tímu aj ďalší dvaja. Od Pavla Jurča i Williama si v tíme sľubujú dosť. „Pavol Jurčo je u nás kratšie, takže jeho výkonnosť ešte nie je stopercentná, čo je však logické. Za také krátke obdobie sa totiž ani nedá naplno pripraviť. Vieme však o jeho skúsenostiach, budeme mu vytvárať takú pozíciu, aby bol aj u nás efektívny. Radi sme ho privítali v našom tíme,“ povedal Guľa a na adresu Williama poznamenal: „U tohto hráča je problémom jazyková bariéra. Rozumie ale systémovým veciam. Jeho zapracovanie do tímu chvíľu trvalo, ale v súčasnosti je už solídne pripravený. Napriek tomu nás čaká ešte veľa práce v rámci efektivity pri zakončení.“
Účasť v Európe v rovine teórie
V minulých rokoch boli v žilinskom klube zvyknutí na pravidelnú účasť v európskych pohároch. Tento rok je situácia odlišná a o Európskej lige sa hovorí málo, respektíve sa nehovorí vôbec. „Karty sú rozdané a vo futbale je všetko možné. Prioritou je naštartovanie sa na víťaznú mentalitu. Podstatné je, aby chlapci makali na sto percent a nemali v hlavách a nohách účasť v Európskej lige. Samozrejme, všetci po nej túžime, no zároveň vieme, že je momentálne pre nás vzdialená,“ povedal Guľa.
Kapitánom Pečovský
Lídrom tímu na trávniku i mimo neho by mal byť slovenský reprezentant Viktor Pečovský. V mužstve patrí k najstarším a tým pádom aj najskúsenejším hráčom. Na novú úlohu je pripravený. „Je to pre mňa niečo nové. Mužstvu verím, príprava ukázala, že kvalita v tíme je. Bude dôležité, ako vstúpime do jarnej časti, lebo vieme, že mužstvo nemáme až také skúsené. Ak ale zahráme optimálne výkony, nemusíme sa báť nikoho,“ poznamenal Pečovský.
Prvý domáci zápas až v apríli
Špecifikom, respektíve určitou zvláštnosťou je fakt, že „šošoni“ odohrajú prvý domáci duel až v apríli. V prvých piatich kolách sa predstavia na trávnikoch súperov. Domáci súboj s Myjavou 8. marca v rámci 21. kola sa bude hrať po dohode na ihrisku súpera. „Tento fakt sme akceptovali. Rozlosovanie má vždy nejaký zmysel, no keď príde dohoda, tak ju rešpektujeme. V úvodných kolách urobíme maximum, aby sme naštartovali mužstvo. Rovnaký systém hráme doma i vonku, fakt, že hráme najskôr päť duelov vonku nevnímam ako výhodu a ani ako nevýhodu,“ povedal Guľa, ktorého doplnil Pečovský: „Nepozeráme sa, kde hráme, ale ideme od zápasu k zápasu. Za jeseňou sa už neobzeráme. Chceme sa znovu naštartovať a kvalitu potvrdiť doma i vonku."
