Jeho dva góly Trenčínu nepomohli k víťazstvu, takisto ako jeho celkovo 13 presných zásahov nevynieslo MsHK vyššie ako na posledné miesto. „Musíme sa teda trápiť v baráži,“ smutne skonštatoval. „Snažíme sa pripraviť na baráž, v prestávke sme makali v dvojfázových tréningoch. Tréneri skúšajú, každý zápas hráme s niekým iným,“ pokračoval po nevydarenom zápase s Duklou.
Vlci prehrávali po prvej tretine o dva góly, v tej druhej dokázali znížiť. „Povedali sme si, že sa musíme snažiť otáčať zápasy. V baráži určite nebudeme vyhrávať o tri góly,“ povedal Stupka.
Z 1:4 bolo 2:3
Duel mal nevídanú zápletku. Stupka strelil gól, ktorý však nebol uznaný. „Spoluhráč strieľal, brankár to vyrazil pred seba. Puk mi preskočil hokejku a nejakým oblúčikom padol do bránky. Odtiaľ to niekto vytiahol pred bránku,“ opísal Stupka inkriminovaný moment.
Vzápätí dosiahol gól aj Trenčan a na ukazovateli skóre svietil stav 1:4. Rozhodca ho však napokon neuznal a gól priznal Žiline, takže razom bolo 2:3! „Ako sme dostali gól, tak sme všetci išli na striedačku a Jirko Heš išiel za rozhodcom, že sme dali gól,“ povedal Stupka.
Koho by si Stupka prial ako barážového súpera? „Piešťany majú skúsenosti z baráže a Liptáci sú minuloročný extraligista, nemôžeme si vyberať.“
Budú to nervy
Pred sezónou aj počas nej bol ako cieľ deklarovaný vyhnutie sa baráži. „Snažili sme sa stále, aj keď sme nechytali. Nikto nechcel hrať baráž, je to nepríjemné predlžovanie sezóny. Play off by bolo niečo iné, toto budú nervy,“ zakončil Stupka.
Pre trénera Júliusa Pénzeša bol posledný domáci zápas v základnej časti špecifický. „Žijem v Trenčíne, víťazstvo by ma potešilo. Dnes sme chceli vyhrať, či by to bola Dukla, alebo niekto iný. Nabádali sme hráčov, aby to brali ako baráž, bojovali o každý bodík,“ povedal.
„Pre nás trénerov je to najdôležitejšia úloha, dostať hráčov psychicky hore. V zápase bolo veľa dobrých chvíľ, žiaľ góly sme nedali. Formu nepotrebujeme teraz, ale na štyri alebo päť zápasov v baráži, tam sa rozhoduje o všetkom. Udržať si formu dva mesiace je ťažké. Nechcem hovoriť, že mi nezáleží na výsledkoch, hokej sa hrá pre ľudí, ale teraz potrebujeme formu načasovať o dva týždne neskôr,“ myslel už dopredu Pénzeš.
Po buly na to nemyslí
Aké to je, niesť zodpovednosť za výsledky v baráži? „Keď prehráte tak je všetkému koniec. Je to iné, ako keď hráte o titul. Najmenej na rok sa všetko mení, všetko padá dole. Akonáhle sa však hodí prvé buly, tak zápas vnímam bez tejto ťarchy. Každý hráč vtedy zabúda na to, že po prehre bude všetkému koniec,“ povedal žilinský tréner.
Výhodou Žiliny v baráži by mohli byť skúsenosti z extraligových zápasov. „Mali by sme byť na tom lepšie, máme lepších hráčov, mali sme lepších súperov. Baráž je však súťaž sama o sebe, rozdiely sa zmenšujú. Keď dostanete gól, dva, tak už tam tie rozdiely nie sú žiadne. Sebadôvera jedných hráčov stúpa a druhých
klesá. Treba dobre vstúpiť do baráže, aby naša sebadôvera stúpla a súperova klesla. Som osobne presvedčený, že to zvládneme. Nepochybujem o tom,že v baráži zvíťazíme,“ zakončil Pénzeš odhodlane.
