ŽILINA. Slováci skončili po prehrách so Švajčiarskom, Kanadou po samostatných nájazdoch a výhre nad Nemeckom na poslednom štvrtom mieste. „Hralo sa mi dobre aj pred Nemeckým pohárom. Bolo to tam na inej úrovni, tempo zápasov. V extralige je to uvoľnenejšie, v reprezentácii sa za každú chybu platí. V každom striedaní som išiel naplno, nikdy nevietek, kedy budete ešte reprezentovať. Som spokojný so svojimi výkonmi a som veľmi rád, že som sa tam dostal," povedal po návrate z Nemecka.
Kokavec bol nominovaný ako náhradník na zavolanie, nakoniec cestoval s tímom. „Nečakal som to až tak, potešilo ma to. V kútiku duše som dúfal, že by mohol niekto vypadnúť. Neskôr mi hovori pán Tomko a potom zavolal tréner Pokovič, že idem na zraz," povedal.
Komunikácia s trénerom národného výberu, Kanaďanom Glenom Hanlonom, bola bezproblémová. „Úplne v pohode. Všetci hráči hrávajú alebo hrávali v zahraničí. Ja som pôsobil rok v USA, viem po anglicky. Hokejové výrazy sú mi dobre známe. Keď aj boli nejaké veci, ktorým som nerozumel, tak mi to preložili iní hráči," pochvaľoval si Kokavec.
Ako sa pozerá na fakt, že Slovensko trénuje zahraničný tréner? „Stále trénoval slovenský, chceli vyskúšať zahraničného. Mal dobré výsledky s Bieloruskom na MS aj OH. Určite pomôže slovenskému hokeju. Jeho tréningové metódy sú iné ako na Slovensku, bolo to pre mňa nové," povedal.
Hanlonovi zverenci si skrížili hokejky aj s Kanadou, „Pred každým zápasom bola iná taktika. Hanlon teraz trénuje Slovensko a robí všetko pre náš hokej. Do každého zápasu ide s tým, že chce vyhrať," opísal Kokavec.
V Žiline opäť došlo k pohybu v kádri, odišiel Kolarz, prišli Troliga a Heš. „Taký je hokejový život. Bol som týždeň preč a už tu nebol Kolarz. Teraz prišiel Heš, som rád, že sa nám podarilo zohnať obrancu namiesto Kolarza," zakončil Kokavec.
