Úradujúci slovenský futbalový majster MŠK Žilina si triumfom v uplynulom ročníku Corgoň ligy vybojoval právo štartu v 2. predkole najprestížnejšej európskej pohárovej súťaže Lige majstrov 2010/2011. V nej na klub spod Dubňa čaká už v utorok 13. júla o 18.00 h prvý zápas proti FC Birkirkara. Trojnásobný majster Malty si vybojoval účasť v 2. predkole postupom cez andorrského šampióna FC Santa Coloma (výsledky: 3:0 kontumačne /vonku/,
4:3 /doma/).
Proti tímu z malého ostrovného štátu sú Žilinčania jasným favoritom a očakáva sa od nich jednoznačne postup do 3. predkola Ligy majstrov. "Atmosféru pohárového zápasu už cítiť vo vzduchu. Malta je ako futbalová krajina v očiach všetkých na Slovensku podceňovaná a my sme favoriti. Je to však šport a v dvojzápase s maltským šampiónom nás nečaká nič ľahké. FC Birkirkara je kvalitný tím, ale trochu slabšie hrá v defenzíve, aspoň podľa toho, čo sme mali možnosť na vlastné oči vidieť v odvete 1. predkola priamo na Malte.
Mužstvo súpera má vo svojich radoch niekoľko individualít, o ktoré sa opiera. My sa budeme chcieť určite presadiť, kvalitu na to máme. Budeme hrať tak, aby sme si pred domácou odvetou vybudovali čo najlepšiu východiskovú pozíciu," povedal tréner MŠK Žilina Pavel Hapal, pre ktorého to bude v tejto súťaži trénerská premiéra.
Kouč Žiliny už má jasno aj v tom, kto z kádra "žlto-zelených" sa zmestí do 18-člennej nominácie na zápas na Malte. "Určite s nami nepocestuje zranený Pečalka, ktorý má problémy s posunutou platničkou a ani útočník Momodou Ceesay, ktorý bol u nás na skúške, ale zatiaľ ešte nie je naším hráčom," prezradil P. Hapal.
Výprava "šošonov" odcestovala na Maltu v pondelok skoro ráno zo Žiliny. Autobusom sa presunula na letisko do Viedne, odkiaľ následne odletela na Maltu. "Je to najjednoduchšia cesta do dejiska zápasu. V čase stretnutia bude na štadióne určite veľké teplo. Duel sa hrá navyše na umelom trávniku," doplnil kouč slovenského majstra.
Prvý zápas 2. predkola Ligy majstrov medzi FC Birkirkara a MŠK Žilina povedie na štadióne Taď Qali ako hlavný rozhodca Simon Lee Evans z Walesu. Odveta v Žiline je na programe v stredu 21. júla o 19.30 h a majitelia permanentiek MŠK Žilina majú vstup na zápas voľný.
