ápasy žilinského mužstva na domácom ľade s Popradom a Spišskou Novou Vsou, musel byť prekvapený, ako odlišne, ale najmä efektívne zvládli Lukáčovi zverenci hru v početnej výhode. Kým vo veľmi nervóznom súboji s Popradom v tejto činnosti doslova a do písmena prepadli, proti Spišiakom položili práve v presilových hrách základný kameň svojho víťazstva. Je neodškriepiteľným faktom, že hra v početnej výhode mužstvo vlkov nezdobí. Spišiaci však prišli v tomto súboji o dobrý výsledok práve svojou nedisciplinovanosťou v úvode zápasu, keď prvé dva góly dostali v oslabení. Tréner Lukáč túto skutočnosť po zápase komentoval takto: „Je to irónia osudu. My sa v presilovkách už dlhodobo trápime a nedávame z nich góly. To, že sme dnes dali hneď dva, je asi malý zázrak. Dnes nám presilovky vyšli, no, žiaľ, inokedy nám nevychádzajú.“ Vzápätí doplnil i príčinu, prečo je to tak: „Presilovky sú našou slabinou, pretože na ne nemáme hráčov. Hráčov skúsených a takých, čo by mohli tento herný variant zvládnuť.“ Pomaly sa teda ukazuje, prečo naši hokejisti nedokážu zabodovať v dobre rozohraných súbojoch. Ak totiž nedajú góly ani v početnej výhode, ťažko môžu pomýšľať na víťazstvo. V súboji so Spišskou Novou Vsou však dokázali, že presilovky predsa len hrať nezabudli. V tejto činnosti veľmi dobre zapracoval i navrátilec z Havířova Tomáš Harant. Tréner Lukáč súhlasí: „Tomáš hral dnes vynikajúco a rovnako tak v zápase v Liptovskom Mikuláši. Dúfam, že nám pri hre v presilovkách pomôže.“
A ešte jedna činnosť v súvislosti s hrou v početnej nevýhode je u Žilinčanov zarážajúca. Hrajú, najmä na domácej pôde, veľmi nedisciplinovane. Nechávajú sa často vylučovať, a tak si sami pod sebou pília konár. Opäť o tom viac hovorí Vincent Lukáč: „Chlapcov sme na to upozorňovali. Zdá sa mi však, že i rozhodcovia majú na Žilinu akýsi prísnejší meter. My sme si už však toho vedomí a počítame s tým, či hráme doma alebo vonku.“
A máme to tu ako na tanieri. Doteraz vlci svoje presilovky nepremieňali, naopak, súperom na takéto činnosti doslova nahrávali. Mohli teda dosahovať uspokojivé výsledky? Asi veľmi nie. V poslednom zápase však zaznamenali v oboch kritických variantoch podstatnú zmenu. Po dvoch zbytočných vylúčeniach Haranta a Čacha hneď z úvodu stretnutia sa nechali do konca zápasu takto oslabiť celkovo už len tri krát. Naproti tomu z troch presiloviek až dve využili a na konci zápasu sa konečne tešili z povinného víťazstva. My len dúfame, že tento pozitívny trend nebude len vecou náhody, ale hokejisti si ho udržia už dlhodobo, najmä však v najbližších ťažkých zápasoch s tabuľkovými susedmi zo Skalice a Martina. Nechajme sa teda prekvapiť a verme, že po nich sa nám play-off opäť o čosi reálnejšie priblíži.
Michal Filek