ie zo strany človeka. Ešte začiatkom minulého storočia ich žilo 100-tisíc, dnes je týchto nádherných tvorov menej ako 4 000, a to najmä následkom lovu. Najväčší je tiger ussurijský. Dva z nich žijú aj v Žiline-Brodne.
Jozef Francel: „Starám sa o tigre svojho syna. Ani neviem presne, ako sú staré. V prírode sa dožijú okolo desať rokov, v zajatí aj viac. U nás žijú v dvojitých voliérach za silnou ohradou. Tie divé skonzumujú až 40kg mäsa naraz, veľká korisť im stačí aj na týždeň. Neprekrmujem ich, dávam im desať kíl mäsa na deň - vyradenú hydinu, hovädzinu a vodu. Zima tigrom nevadí, majú hustý kožuch. Počas horúcich dní však slastne spia v tieni. Je to pokojné zviera. V prírode ho nik neohrozuje. Jeho jediným skutočným nepriateľom je človek. Občas ľudí napadnú, roztrhajú a zjedia. V Indii vraj tigre zabijú ročne asi 50 ľudí, ale hady ich tam zabijú stokrát viac. Hladný tiger zaútočí na človeka len výnimočne. Samica tigra je kotná okolo 100 dní a zvyčajne máva
2 až 3 mláďatá. Potomstvo môže mať už vo štvrtom roku života. Tigre, na rozdiel od väčšiny mačiek, sú výborní plavci a vodu milujú. Vo voliérach mám pre nich malé bazény. Keď sú hladné alebo keď majú radosť, hrôzostrašne revú, až človeku behajú po chrbte zimomriavky. Sú to naozaj obrovské mačky. Máme samca, ktorý váži isto vyše 350kg a samicu, ktorá je o čosi ľahšia. Tento dravec potrebuje na lov hustý porast. Jelene, diviaky, ale aj menšie zvieratá loví prevažne v noci. Trúfne si aj na mladé nosorožce a slony. Ak pozriete tigrovi do očí, považuje to za výzvu. Prikrčí sa, uši sklopí dozadu a bleskurýchlo útočí. Za mrežami sme však pred týmito šelmami v bezpečí. Mne sa dajú aj pohladiť. Len dovnútra k nim si netrúfam, veď načo pokúšať osud?“Miloš Skalický
