História plávania a žilinských kúpalísk

S potrebou osvojenia si plaveckého štýlu prišla i myšlienka výstavby kúpalísk. Ako prvé sa začali stavať plavárne na upravených tokoch potokov a riek pre potreby armády. Nie inak tomu bolo aj v Žiline. Prvé vojenské kúpalisko bolo postavené na ľavom brehu rieky Váh súbežne s dnešným štadiónom MŠK ešte koncom 19. storočia. Kúpalisko slúžilo najmä pre potreby výcviku honvédskeho práporu, ktorý bol umiestnený v Budatíne. Svojmu účelu slúžilo až do vypuknutia 1. svetovej vojny. Po vzniku Československa získala vojenská posádka nové priestory na Rajeckej ceste, a preto sa rozhodla vybudovať na rieke Rajčianke nové kúpalisko. Toto kúpalisko (viď. fotografia č. 1) sa od predošlého výrazne nelíšilo. Brehy koryta boli vystužené drevom. Neskôr pribudli aj prezliekacie kabínky. Pre kúpanie bolo atraktívne aj miesto na sútoku riek Váh a Kysuca známe aj pod názvom „Riviera“. Koncom tridsiatych rokov sa vojenská správa rozhodla vybudovať nové moderné betónové kúpalisko, bazén bol dlhý 33,3 metra (viď. fotografia č. 2). Súčasťou kúpaliska prístupného i pre verejnosť bola aj metrová skokanská doska a trojmetrová skokanská veža. Bazén bol napojený na Súkenku, ktorá dodávala teplú vodu. Zdrojom vody mohla byť aj rieka Váh, čo sa využívalo najmä v neskoršom období. Plaváreň bola umiestnená na ľavom brehu rieky len pár metrov od starého vojenského kúpaliska. Tento bazén slúžil verejnosti až do začiatku šesťdesiatych rokov. Pre nekvalitnú vodu, ktorá sa v tomto období čerpala len z rieky, bol bazén čoraz menej využívaný. Čiastočnou náhradou sa na konci päťdesiatych rokov stal tzv. Skleník. Išlo o prebudovanú zimnú záhradu (12,5m), známu aj pod názvom „Pľuvátko“. Bazén, či skôr bazénik, slúžil najmä pre základný plavecký výcvik detí (viď. fotografia č. 3). Pre potreby širokej verejnosti nestačil, a tak sa zrodil na tú dobu grandiózny projekt výstavby prvej krytej päťdesiatky v Československu. Krytá plaváreň bola postavená na ceste k Veľkému Dielu a do užívania daná v roku 1963. Po niekoľkých menších a jednej generálnej oprave slúži dodnes. Koncom XX. storočia sa postavili pri krytej plavárni i vonkajšie bazény. Pri výpočte plaveckých bazénov treba spomenúť aj výučbový 12,5m dlhý krytý bazén postavený na Vlčincoch pri Základnej škole Martinská. V prevádzke je od roku 1985.