Žijú v mnohotisícových kolóniách, no každý jedinec má svoju presne vymedzenú úlohu. Vo väčšom mravenisku môže žiť aj 100-tisíc mravcov, ale všetci pochádzajú od jednej matky. Na Slovensku žije asi sto druhov a poddruhov mravcov. Mravce krídla nemajú, v mraveniskách by im zavadzali. Raz ročne však vyletia samičky aj samce na svoj svadobný let. Po párení samce uhynú a samičky hľadajú nové hniezda, aby mohli do nich naklásť vajíčka. Krídla sa im odlomia. Keď sa vyliahnu prvé robotnice, kráľovná - matka už nerobí nič, len znáša vajíčka. O všetko ostatné sa starajú ony. Zaobstarávajú potravu, chránia hniezdo. Lovia živočíchy, alebo žerú semená či huby. Ľúbia sladké. Ničením hmyzu preukazujú človeku veľkú službu. Lesníci radi vidia v lesoch mraveniská a často ich aj umelo rozširujú. Preto neničte mraveniská!
