V súčasnosti pôsobí ako predseda Dobrovoľného hasičského oddielu v Bytči a je aj členom najvyššieho orgánu dobrovoľnej požiarnej ochrany a člen republikového výcvikového štábu. Zanietený hasič je však známy aj tým, že má doma zbierku rôznych hasičských predmetov a kuriozít. „Zbierať som začal pred dvadsiatimi rokmi, keď som pôsobil ako predseda závodného hasičského zboru. Zúčastňovali sme sa vtedy množstva pohárových súťaží a na každej sme dostali pamätný pohár alebo 
plaketu. Odkladal som si ich a za dvadsať rokov z nich mám slušnú zbierku,“ pochválil sa J. Gärtner. Poháre ale sami osebe nie sú jeho najväčšou zberateľskou pýchou. Tou by mohli byť aj vlajočky vydané pri príležitosti hasičských súťaží. Ján Gärtner ich vlastní už veľké množstvo. „Je to kus histórie a nielen hasičstva, ale aj mojej vlastnej. Väčšinu vlajok mám zo súťaží, ktorých som sa sám zúčastnil. Mám ale aj také, ktoré mi venovali kamaráti,“ hovorí. Okrem toho má aj slušnú zbierku hasičských kalendárikov, pier, hasičských autíčok a odznakov. Aby hasičstvo a svoje predmety predstavil verejnosti, v minulosti už usporiadal aj výstavu. V roku 2010 si ju ale pri príležitosti okrúhleho jubilea bytčianskeho hasičského zboru plánuje zopakovať. Patrilo by sa, bude mať totiž už 135 rokov. Vystavovať však neplánuje sám. Rád by pozval aj ďalších kamarátov hasičov, rovnako zanietených do zbierania takýchto predmetov. Vášniví zberatelia sa totiž navzájom poznajú a sú veľmi dobrí priatelia. „Som členom hasičského klubu zberateľov a kuriozít. Sme v ňom chlapci z celého Slovenska. Pravidelne sa stretávame a vymieňame si predmety aj skúsenosti,“ prezradil J. Gärtner. U náruživého hasiča sa dá povedať, že ho hasenie sprevádza celým životom. Rovnako je to aj s unikátnou zbierkou, ktorú vytvoril. „Možno tie predmety niekedy niekto vyhodí, ale bola by to veľká škoda. Je v tom totiž kus histórie,“ prezradil. Ozdobou jeho zbierky sú aj staré tabule, ktoré si v minulosti ľudia umiestňovali na domy. Boli totiž potvrdením, že dom je poistený proti požiaru v hasičskej poisťovni. Ozdobou jeho života je zase dlhoročná práca v prospech ochrany majetku a zdravia občanov a výchove mladých nadšencov. Práve to ho na dobrovoľnom hasičstve najviac priťahuje. „Profesionálni hasiči nás často privolávajú na pomoc. Robíme to na úkor voľného času a úplne zadarmo, ale vždy sme pripravení im poskytnúť naše služby. Osobne som veľmi rád, že môžeme pomáhať druhým v nešťastí. Dnes je totiž doba, kedy by sa nikto nemal druhému obrátiť chrbtom. To je naše poslanie,“ dodal J. Gärtner. Za celoživotnú službu sa mu v minulom roku dostalo vysokého ocenenia. „V máji ma prijal prezident Ivan Gašparovič a spolu s ďalšími hasičmi sme obdržali ďakovné listy za prácu, ktorú robíme. Znamenalo to pre mňa obrovské zadosťučinenie,“ pochválil sa na záver Ján Gärtner.
