Najväčší optimisti hovorili o jednom víťazstve na zvolenskom ľade, vlkom sa však podarilo vyhrať obidva úvodné štvrťfinálové zápasy.
Vytvorili si tak výhodnú pozíciu pred domácimi stretnutiami, ktoré sa hrajú v utorok a stredu tento týždeň. „Do Zvolena sme nešli ako favoriti, chceli sme hrať dobrý hokej a uhrať čo najlepšie výsledky. Je dobré, keď sa vyhráva, ale musíme byť skromní a poctivo hrať tú hru, čo sme hrali,“ hovorí Róbert Rehák, strelec prvého žilinského gólu v play off na zvolenskom ľade. „Snažím sa stále, som rád, že to tam padlo. V mužstve je veľmi dobrá nálada, s dvomi víťazstvami sme spokojní. Vieme však, čo nás čaká, bude to veľmi náročné. Radi by sme išli čo najďalej,“ pokračuje Róbert Rehák. Tréner Ján Šterbák predpokladá, že výsledky a hra prilákajú na domáci dvojzápas na žilinský zimný štadión čo najviac divákov. „Neviem, či naše víťazstvá zvýšia záujem divákov. Bol by som však veľmi rád, keby ľudia prišli na štadión, bude to potrebné. Pôjdeme do toho tak isto, ako sme šli vo Zvolene. S odhodlaním nechať na ľade všetko, maximálne podriadiť hru kolektívu. Zvolen je stále favoritom, nič nemôžeme podceniť,“ dodáva Roman Kontšek, kapitán žilinského tímu. Súpera naozaj nemožno v žiadnom prípade podceňovať.
Z nevýrazného zvolenského tímu sa stal na konci základnej časti extraligy čierny kôň súťaže a aj keď vedenie klubu HKM spočiatku o najvyšších cieľoch hovorilo len so všetkou skromnosťou, postupne sa situácia zmenila. Svedčí o tom séria víťazstiev v posledných ôsmich stretnutiach základnej časti. Svoju prvú štvrťfinálovú prekážku, Žilinčanov, si trúfali preskočiť bez väčšieho trápenia. Hodnotenia úvodných dvoch stretnutí, štatistiky, rozhovor s trénerom Jánom Šterbákom a rozpis ďalších zápasov nájdete na nasledujúcej strane.