O niečo menšie pódium vyrástlo aj na Mariánskom námestí. „Stánkari“, ponúkajúci takmer všetko, od medovníkových srdiečok, cez rezbárske výrobky až po množstvo suvenírov, začali svoje obchodíky stavať vo štvrtok skoro ráno. Žilinčania už vedia, že práve tu sa dajú kúpiť aj veci, ktoré v bežných obchodoch nie sú. Ako každý rok, aj tentoraz sa o otvorenie slávností postaral vo štvrtok 1. júna krátko popoludní primátor Ján Slota. Prihovoril sa prítomným divákom, odovzdal symbolické kľúče od mesta na tri dni do rúk organizátorov a zábava sa 
mohla začať. Mladší si prišli na svoje na Hlinkovom námestí. Už v prvý deň Staromestských slávností sa vo veľkom schádzali na vystúpenia skupín Arzén a HT. Večer mala koncert Zuzana Smatanová, s nadšením boli prijatí aj IMT Smile. Program prebiehal aj na Mariánskom námestí, venovaný bol skôr folklóru, džezu a iným menšinovým žánrom. Prvý večer sa tu okrem iných predstavili formácia Barabura, žilinský Bigband a na záver Peter Lipa so skupinou. Druhý deň bolo v Žiline ešte chladnejšie ako deň predtým. Návštevníkov to však neodradilo. Večer ich rozohriali také hviezdy ako nitriansky Desmod a po ňom Chris Norman, bývalý spevák britskej skupiny Smokie. „Je to jediná takáto väčšia kultúrna akcia, ktorú robí mesto. Dajú sa tu vidieť naozaj dobré kapely, mladí, ale aj starší si prídu na svoje,“ povedal návštevník Martin z Trnového. „Chodím každý rok, teším sa na kapely. Sme tu už od obeda a ostaneme do večera. Prišiel som hlavne na Desmod,“ dodáva Laco z Bánovej. V sobotu predstavila svoju prácu polícia. Na večer bola pripravená skutočná lahôdka – vystúpenie džezového hudobníka Laca Decziho, ktorý sa dokázal presadiť aj v USA a po ňom koncert moldavskej formácie Zdob Shi Zdub.
