Azda najznámejším sumerským kráľom bol Gilgameš, ktorý vládol Uruku okolo r. 2800 pred n. l. Epos o tomto babylonskom hrdinovi, ktorý bol z dvoch tretín bohom a z jednej človekom, sa tiahne celou históriou sumerského národa. Gilgameš je totiž najčastejšie spomínaná a literárne spracovávaná postava sumerskej literatúry.
Najväčším problémom archeológov bolo rozlíšiť, ktoré nálezy o Gilgamešovi sú historickou skutočnosťou, a ktoré len literárnou fikciou. Je pravdepodobné, že neznámy autor z mnohých historických a literárnych príbehov vytvoril jedno celistvé dielo, epos, ktorý zaznamenáva nielen skutočné, ale aj ľuďmi očakávané a len v ich mysli existujúce príbehy veľkého vládcu. Niektorí odborníci pri štúdiu eposu o Gilgamešovi vyslovili domnienku, že opis hrdinských činov neskoršieho gréckeho Herakla má svoj pôvod práve v epose o Gilgamešovi.
Najväčší počet tabuliek s klínovým písmom o Gilgamešovi pochádza zo svetoznámej Aššurbanipalovej knižnice v Ninive. V nich sa Gilgameš ospevuje ako pravzor kráľa, ktorý mal tie najlepšie ľudské vlastnosti. A to preto, lebo ho nimi obdarili sumerskí bohovia. Jeden mu dal do vienka krásu, iný silu, ďalší zase múdrosť, rozhodnosť, zásadovosť... Priznať však treba, že na iných tabuľkách je Gilgameš opisovaný ako krutý, neúprosný vládca.
Omnoho väčšiu, už historickú hodnotu majú príbehy o výstavbe mesta Uruk, o stavbe hradieb a opevnení, ktoré sa skutočne našli. A práve táto skutočnosť je dôkazom faktu, že epos o Gilgamešovi v sebe spája to, čo sa skutočne stalo, s tým, čo by autori jednotlivých príbehov chceli, aby sa stalo, no stalo sa to len v ich mysli, resp. v príbehoch, ktoré sa ústnym podaním odovzdávali z generácie na generáciu.
Epos o Gilgamešovi je prvou nájdenou básnickou skladbou, ktorá ukazuje človeka odpútavajúceho sa od bohov, človeka, ktorý prestáva byť nesmrteľný, nezraniteľný... Je to opis ľudí a udalostí, kedy človek začína byť zodpovedný sám za seba a za svoje činy, kedy už nemôže svoje omyly a chyby hodiť na plecia všadeprítomných, ale len imaginárnych bohov.
Autor: sz
