Počas rekonštrukcie objektu odborníci našli stredoveké prvky, ktoré menia celkový pohľad na túto kultúrnu pamiatku. Vzhľadom na nové skutočnosti nebudú propagačné materiály lákať turistov na prehliadku Budatínskeho zámku, ale Budatínskeho hradu.
Postaviť ho dali jeho zakladatelia na strategických križovatkách starých obchodných ciest. Podľa historických záznamov ho vlastnil rod Suňogovcov, neskôr sa, vďaka sobášom, stal majetkom Čákyovcov. Medzi najvýznamnejšie medzníky v dejinách zámku patril požiar v roku 1849 a následná rekonštrukcia objektu, ktorá skončila až v roku 1923. Počas tohto obdobia zmenil posledný majiteľ objektu Gejza Čáky stredoveký charakter stavby na romantický zámok. S rekonštrukciou začalo vedenie Považského múzea v roku 1996 v priestoroch bývalej koniarne. Prvé významné odhalenia nastali až v roku 2006, keď odborníci začali skúmať kaplnku a priľahlú hospodársku časť. „Odborníci objavili pod kaplnkou zvyšky neznámej starej budovy. Ďalšími novoobjavenými prvkami sú originálna studňa zo 16. storočia a vykurovanie umiestnené v podlahe. Okrem pôvodného ochranného stredovekého valu sme odhalili pravdepodobne ďalší val pochádzajúci zo 16. storočia. Predpokladáme, že v areáli plnil svoju funkciu aj padací most,“ povedal riaditeľ Považského múzea Marián Mrva (na snímke). Presný dátum výstavby hradu odborníci zatiaľ nedokážu určiť. „Najstaršou časťou hradu je veža. Názory historikov sa na obdobie jej vzniku rôznia. Niektorí predpokladajú, že pochádza z 11. storočia, ale zazneli aj myšlienky, že bola postavená až v 13. storočí. Vďaka výskumom môžeme v budúcnosti určiť obdobie jej skutočného vzniku,“ hovorí Marián Mrva. Po Čákyho rekonštrukcii sa zachovalo päť poschodí, ale výskumníci objavili pozostatky ďalšieho podlažia medzi prvými dvoma poschodiami. „Po odstránení podlahy sme našli siedme poschodie s vlastným vchodom a strieľňou. Existuje možnosť, že by sme vo väčšej hĺbke odhalili aj ďalší priestor,“ pokračoval Mrva. Po nových objavoch sa výška veže zvýšila o štyri metre. K jej histórii neodmysliteľne patrí povesť o krásnej Kataríne, ktorú dal jej otec Gašpar Suňog zamurovať do hradnej steny. „Počas posledných prieskumov sme narazili na zaujímavý priestor, ktorý pravdepodobne slúžil ako pôvodný vchod. Zamurovaná Katarínu sme v ňom ale nenašli,“ upresnil riaditeľ. Najaktuálnejšími objavmi sú pôvodný vchod, nové poschodie klenby a časť podzemnej chodby. „Veľa ľudí sa nás pýta, či ide o chodbu spájajúcu Mariánske námestie s hradom. Podobné informácie nemôžeme potvrdiť, pretože sme zatiaľ nenašli žiadny reálny dôkaz o ich prepojení,“ informoval Mrva. Odborné výskumy potvrdzujú, že v Budatíne stál v minulosti regulárny hrad. „Odborníci predpokladajú, že hrad slúžil pre panstvo. Veľa prepychových prvkov, napríklad komín s vykurovaním vylučuje teóriu, že v objekte žili iba strážcovia. V stredoveku vo svojich strážnych vežiach podobné vymoženosti nemali,“ vysvetľuje Marián Mrva. Odborná verejnosť predpokladala, že Čákyho rekonštrukcia zničila väčšinu hradných prvkov, ale nové nálezy prekonávajú všetky očakávania. Napriek tomu zásahy zo začiatku 20. storočia zanechali niekoľko negatívnych pozostatkov. Nové okná a dvere narušili statiku hradu a v niektorých častiach praskajú steny. Vedenie múzea sa snaží pri rekonštrukcii objektu postupovať veľmi citlivo, aby sa múry a neporušili ešte viac. „Pod nátermi na stenách v interiéri sme objavili pôvodnú stredovekú omietku a v niektorých častiach sme zaznamenali aj pôvodné okná,“ dodal Mrva. Vedenie múzea nevie určiť dátum ukončenia rekonštrukcie. „Pri oprave nás podporuje Žilinský samosprávny kraj, ale chceme využívať aj európske granty,“ upresnil riaditeľ. Po dokončení prác bude pre návštevníkov k dispozícii 100 percent priestorov namiesto doterajších tridsiatich percent. „Oddelili sme administratívnu a odbornú časť od kaplnky s prístavbou. Ďalším krokom je vytvorenie novej návštevnej trasy. Do niektorých priestorov bude umožnený aj bezbariérový prístup. Okrem toho chceme vybudovať reštauráciu, kútik pre deti a oddychovú zónu pre Žilinčanov. Aby sme zvýšili atraktívnosť Budatínskeho hradu, chceme organizovať okrem expozície drotárskeho umenia aj výstavu dejín dopravy. Máme veľa nových nápadov, ale nechceme prezradiť úplne všetko,“ doplnil Marián Mrva. Pracovníci múzea musia v budúcnosti opraviť reklamné a propagačné prospekty. Okrem zmeny názvu v nich uvedú aj nové nálezy a trakcie, ktoré múzeum pripravuje. „Ak ďalšie expertízy potvrdia naše predpoklady, mohol by byť Budatínsky hrad nielen celoslovenskou raritou,“ dodal na záver riaditeľ múzea.
