Vo funkcii ste už rok. Čím bol pre vás tento rok výnimočný?
- Nebol jednoduchý. Keď som nastupoval do funkcie, bola to pre mňa obrovská výzva. Nie je to totiž bežná udalosť a človek ju neprežíva každý deň. Priznám sa, bol to pre mňa veľký zážitok. Celý uplynulý rok sa pre mňa niesol v znamení veľkých zážitkov. Aj keď to nebol jednoduchý rok, som rád, že sa nám podarilo zrealizovať väčšinu z toho, čo sme si predsavzali.
Môžete byť konkrétnejší?
- Hneď na jar sme zriadili funkciu hlavného architekta. Znamenalo to podstatnú zmenu
v riadení urbanizmu a výstavby. Už aj v minulosti sme totiž kritizovali, že výstavba v Žiline je živelná a nekoncepčná. Vytvorili sme teda nový systém a s ním súvisia aj práce na novom územnom pláne. Ten, ktorý je platný v súčasnosti, vznikol v roku 1980. Aj napriek tomu, že práce na novom začali už v roku 1994, až do roku 2006 nebolo predchádzajúce vedenie schopné ho dokončiť. My máme všetko nastavené tak, aby bol schválený do konca tohto roku. Druhým významným úspechom z môjho pohľadu je zriadenie Klientskeho centra na mestskom úrade. Aj to bola jedna z priorít môjho volebného programu. Ukázalo sa, že to bol správny krok. Doteraz máme naň len pozitívne ohlasy. Občania tu nájdu všetko, čo potrebujú na úrade vybaviť a pod jednou strechou je tu tiež sústredená agenda polície – vydávanie pasov, vodičských a občianskych preukazov. Priestor sme vytvorili aj pre dopravný podnik a aktuálne poskytujeme aj bezplatné právne poradenstvo pre obyvateľov sídliska Hájik, ktorým hrozia exekúcie. Okrem toho sa nám podarilo vytvoriť aj Turisticko informačnú kanceláriu, ako samostatnú príspevkovú organizáciu mesta.
Nie všetko sa za prvý rok podarilo zrealizovať k spokojnosti. S čím ste nespokojný?
- To najdôležitejšie, čo sa nám nepodarilo je, že sme sa nedokázali dohodnúť s investorom Auparku, spoločnosťou HB Reavis, na presunutí stavby na iné miesto. Vnímam to ako mínus predchádzajúceho roka a v prípade, že Aupark dokončia, aj ako mínus do ďalších rokov. Od začiatku sme boli za to, aby Aupark v Žiline bol, ale na inom, vhodnejšom mieste. Boli sme ochotní podieľať sa aj na výbere novej lokality. Teraz sa obávame katastrofálnej dopravnej situácie, ktorá vznikne po jeho dokončení.
Zastavenie jeho výstavby ste mali vo svojom volebnom programe ako jednu z priorít. Mali ste vtedy zlé informácie, alebo ste úmyselne nadhodnotili svoje možnosti?
- Je pravda, že sme nemali k dispozícii všetky informácie. Aj pred voľbami sme hovorili, že zastavenie výstavby je možné len v prípade, že ešte neboli vydané všetky potrebné povolenia, teda územné rozhodnutie a stavebné povolenie. Po nástupe do funkcie som však zistil, že všetky tieto povolenia už mesto vydalo a sú právoplatné. V takejto situácii má mesto veľmi zviazané ruky.
Ako ste sa vyrovnávali s ľuďmi predchádzajúceho primátora Jána Slotu?
- Platí to, čo som hovoril pred voľbami. Na mestskom úrade nebudú žiadne čistky. Tie ani neprebehli. Na vedúcich pozíciách došlo k zmenám, ale najmä preto, že v čase, keď som ja nastúpil do funkcie, títo ľudia tam už neboli. Na prvom stretnutí som zamestnancom povedal, že nikto, kto bude pracovať k našej spokojnosti, sa nemusí o prácu obávať. Dnes je ešte skoro hodnotiť, či všetci pracovníci robia tak, ako by mali. Myslím si ale, že sa celkovo zmenil prístup mestského úradu k občanom.
Opozícia vám vyčíta netransparentnosť výberových konaní na vedúce pozície v mestskej polícii a divadle. Vraj mená víťazov boli známe ešte skôr, ako bolo vyhlásené výberové konanie. Ako to vnímate?
- Z odstupom času musím povedať, že som spokojný s výberom ľudí, ktorých do funkcií schválilo mestské zastupiteľstvo. Pre mňa sú totiž podstatné dve veci. Každé z týchto miest bolo obsadené výberovým konaním a dnes tieto inštitúcie fungujú. S prácou mestskej polície som spokojný. Pracuje oveľa lepšie, ako v minulosti a myslím si, že postupne sa mení aj názor na mestskú políciu zo strany občanov. Kým v minulosti mali Žilinčania dosť negatívny názor, dnes prevažujú najmä pozitívne ohlasy. Čo sa týka divadla, riaditeľka je vo funkcii príliš krátko, aby sa dala zhodnotiť jej práca. Prvé kroky, ktoré urobila, však svedčia o správnosti jej výberu.
Ako je ale možné, že mená víťazov sa spomínali už pred vyhlásením výberových konaní?
- Bolo to verejné výberové konanie, ktoré bolo inzerované v celoštátnych médiách. Nikto nemohol nikomu zabrániť, aby sa prihlásil. Moje vysvetlenie je také, že voľných ľudí, ktorí by boli ochotní a schopní venovať sa týmto funkciám, nie je až tak veľa. Všetci sa navzájom poznajú. Takže možno odtiaľ vietor fúkal, keď sa dopredu spomínali niektoré pravdepodobné mená. Pre mňa je však dôležité to, že prebehli verejné výberové konania a že tieto organizácie fungujú.
Predchádzajúci primátor vám tu nechal obrovské dlhy. Ako sa s nimi vyrovnávate?
- Finančná kondícia mesta nie je ružová. Aktuálny dlh mesta, čo sa týka komerčných úverov, je 940 miliónov. Pri rozpočte 1,3 mld. je Žilina na hranici možností úverového zaťaženia. Ďalšie úvery si už zobrať nemôžeme, pretože to zakazuje zákon o rozpočtových pravidlách. Situácia nie je ružová. Aj predchádzajúci rok však ukázal, že sa dá pracovať aj s menším objemom financií. Keď som nastúpil do funkcie, na stole ma čakali nezaplatené faktúry po lehote splatnosti za 90 miliónov korún, ktoré sme museli okamžite riešiť. Myslím si, že mesto má byť vypočítateľným partnerom a nie je šťastné objednať si služby a neplatiť za ne. Tento rok neevidovalo mesto Žilina už žiadne nezaplatené faktúry. Začíname teda od nuly. Navyše sa nám podarili aj niektoré investičné akcie. Ekonomická situácia nie je ružová, ale pokiaľ nevyskočia nejaké ďalšie záväzky, sme schopní to zvládnuť.
Plánujete teda do budúcnosti nejaké väčšie investičné akcie?
- Vysporiadanie sa s nelichotivou situáciu je otázkou niekoľkých rokov a veľmi dobrého finančného manažmentu. V najbližšom období by sme však chceli pokračovať v rekonštrukcii pešej zóny. Máme v pláne postaviť niekoľko športových ihrísk, najmä pri školách. V pláne máme tiež komplexne zrekonštruovať najviac zanedbané chodníky a cesty.
Ako budete riešiť nepriaznivú dopravnú situáciu a parkovanie v meste? Tie sú totiž práve v Žiline dlhodobo problémové. Ich riešenie bude do budúcnosti zrejme kľúčové.
- Mnohé dopravné problémy, s ktorými sa dnes potýkame, nás dobiehajú z minulosti. Mesto nemalo vypracovaný dopravný generel. My sme otvorili myšlienku štvrtej okružnej. Pokiaľ ide o parkovanie, naším prostriedkom na riešenie je zatraktívňovať cestovanie v MHD, vytláčať automobily z centra mesta, aby ľudia využívali viac alternatívnu dopravu. O niekoľko dní budeme mať hotovú štúdiu, ktorá bude hovoriť o možností spojenia jednotlivých častí mesta bezkolíznymi cyklotrasami.
