Program Priestory podporuje úpravu nevyužívaných verej-ných priestranstiev. Napríklad parkov, ihrísk, plôch medzi panelákmi. Základnou myšlienkou je úprava týchto priestorov tak, aby ich obyvatelia miest využívali na stretnutia, teda aby tieto priestory „ožili“. „Cieľom programu je zapojiť do tejto úpravy samotných obyvateľov mesta, ktorým budú priestory slúžiť, teda zapojiť verejnosť do rozhodovania o miestach, ktoré ich obklopujú tak, aby odrážali ich potreby,“ objasnila Martina Paulíková z nadácie Ekopolis. Program žiadateľom o finančný grant poskytuje nielen peniaze, ale aj vzdelávaciu a technickú podporu. Dôležité je, aby sa do procesu úpravy priestranstva zapojili samotní obyvatelia žijúci v danej lokalite.
V žilinskom regióne takto vznikol literárny parčík pri Žilinskej knižnici a záhrada Tilia v Rajci. Literárny parčík pri Žilinskej knižnici vybudovali občianski aktivisti v roku 2005, kedy nadácia Ekopolis prvýkrát vyhlásila grantový program Priestory. Predtým opustený priestor medzi panelákmi sa stal miestom, kde sa dnes stretáva široká čitateľská verejnosť na besedách so spisovateľmi a literátmi. To, ako má parčík vyzerať, navrhli samotní čitatelia knižnice a obyvatelia mesta, ktorí sa vo svojom voľnom čase podieľali aj na jeho výstavbe. Aktivisti z Rajca zasa na miesto stretávania sa ľudí prerobili zanedbanú bývalú farskú záhradu. S pomocou grantu kedysi málo využívanú záhradu v centre mesta premenili podľa návrhov občanov na živé miesto, kde nájdu svoj kútik tak deti, ako aj mladí ľudia a dospelí. Zá-hradu zdobia nimi urobené drevené sochy.
O finančný grant vo výške 150-tisíc korún môžu požiadať neformálne skupiny občanov alebo mimovládne neziskové organizácie a občianske združenia zamerané na miestny rozvoj a prácu s komunitou. „Predbežnú žiadosť s podrobným popisom projektu v písomnej a elektronickej forme treba doručiť v šiestich kópiách do sídla nadácie Ekopolis do 20. októbra. Žiadatelia by sa teda mali čo najskôr oboznámiť s propozíciami súťaže, prekonzultovať svoje projekty s našou nadáciou. Z prijatých žiadostí porota vyberie desať, z ktorých päť najlepších získa grant,“ odporučila Paulíková. Záujem o grant je podľa nej veľký a niekoľkonásobne prevyšuje finančné možnosti nadácie. „Veľa žiadateľov zostáva neuspokojených. Pre nás je to signál, že napriek prevládajúcej apatii ľudí k verejným priestranstvám, je čoraz viac takých, ktorým nie je ľahostajné okolie, v ktorom žijú a náš program podpory miest, kde sa ľudia radi stretávajú, má význam,“ dodala Paulíková.
