ŽILINA. Čestné občianstvo mesta získala šansonierka a herečka Hana Hegerová, ktorá žije dlhodobo v Prahe. Na dnešnom galavečere sa pre zdravotné problémy nezúčastnila, prítomných však pozdravila cez zvukový záznam. Čestným občianstvom sa môže oddnes hrdiť aj spisovateľ Ľubomír Feldek. Vyjadril radosť zo zisku ocenenia, ale aj s humorom jemu vlastným obavu, aby od radosti nezomrel.
Čestné občianstvo in memoriam putovalo dnes aj pre fotografku Magdalénu Rozsivalovú, rodenú Robinsonovú, ktorá cez svoje diela ukázala ľudské stránky holokaustu. Cenu za ňu prevzal predseda Židovskej náboženskej obce v Žiline Pavel Frankl, ktorý požiadal kompetentných, aby sa pokúsili zorganizovať výstavu s jej dielami v Žiline, pretože väčšina jej obyvateľov nevie, akú majú významnú rodáčku.
Verejné uznanie za zásluhy získala Soňa Holúbková za obetavú prácu pre ľudí s postihnutím a rozvoj dobrovoľníctva v Žiline, akademický maliar Róbert Brun za grafickú tvorbu a ilustrácie ako aj za dlhoročnú pedagogickú činnosť, akademický maliar Pavol Choma za oblasť grafického dizajnu a významné pedagogické výsledky na Katedre vizuálnej komunikácie na VŠVU v Bratislave, architekt Antonín Stuchl za prínos v oblasti urbanizmu a spracovanie územnoplánovacej dokumentácie mesta Žilina, Anton Šulík starší in memoriam za divadelnú činnosť, podporu ochotníckeho divadelníctva a odvážny občiansky postoj v dôležitých dejinných udalostiach v Žiline.
Ocenenie in memoriam získal aj Vojtech Spanyol, bývalý riaditeľ žilinskej nemocnice a zakladateľ žilinskej oftalmologickej školy, ktorý sa tiež zaslúžil o zlikvidovanie trachómu na Kysuciach.
Takéto oceňovanie osobností sa v Žiline konalo po prvý raz. "Máme osobnosti, na ktoré môžeme byť právom hrdí, a ktorým chceme verejne prejaviť našu úctu. Týmto reprezentatívnym podujatím zároveň slávnostne končíme 800. výročie prvej písomnej zmienky, ktoré sme si v Žiline pripomínali po celý rok 2008,“ povedal žilinský primátor Ivan Harman. V tradícii oceňovania chce mesto pokračovať. "Som rád, že životný príbeh, ktorý spája týchto ľudí, je naše mesto," povedal v príhovore Harman. Ide o ľudí, ktorí zanechali nezmazateľnú stopu a prezentovali vysoké etické hodnoty. Primátor dúfa, že sa o Žiline nebude hovoriť iba ako o križovatke obchodu a priemyslu, ale aj ako o križovatke ducha. V programe slávnosti vystúpili aj Archi di Slovakia a Žilinský miešaný zbor, súčasťou odovzdávania ocenení bola aj premiéra prezentačného filmu o Žiline.
Radnica pôvodne plánovala udeliť ceny ôsmim významným rodákom. Na decembrovom zasadnutí zastupiteľstva však zoznam ocenených rozšírili o meno Vojtecha Spanyola. Mesto Žilina v médiách, na oficiálnej stránke mesta a úradnej tabuli zverejnilo v októbri 2008 možnosť predkladať návrhy na ocenenie osobností. Na základe tejto výzvy bolo do 10. novembra 2008 doručených 92 návrhov rôznych osobností. Návrhy predložilo šesť poslancov, 42 občanov a päť inštitúcií.