Staromestské slávnosti pôvodne vznikli ako trhy remesiel a ľudových výrobkov. Postupne prerástli hranice bežných trhov a stali sa veľkým otvoreným festivalom. Vlani ich navštívilo zhruba 30-tisíc ľudí. Organizátori očakávajú, že tento rok ich bude ešte viac. „Slávnosti už dávno prekročili hranice mesta, utešene sa nám rozrástli a je o ne veľký záujem nielen medzi návštevníkmi, ale aj účinkujúcimi, ktorí nemajú problém
s vystúpením, napríklad, pretože by to bolo nezaujímavé podujatie. Stali sa festivalom minimálne celoslovenským a majú dobrý zvuk a meno aj za hranicami. Som rád, že Žilina má čo ponúknuť celému Slovensku,“ povedal primátor Ivan Harman, ktorý vo štvrtok 29. mája symbolicky odovzdá kľúč od mesta umelcom. Nasledujúce tri dni bude mesto patriť najmä im. Symbolický kľúč má tento rok nový vzhľad prepojeného kruhu so štvorcom. „Tento tvar predstavuje prepojenie starej a novej Žiliny, staromestského Mariánskeho námestia s novým Hlinkovým,“ vysvetlil Harman. Charakteru námestí je prispôsobený aj program slávností.
„Na Hlinkovom námestí bude určený mladým, na Mariánskom naopak starším ľuďom,“ potvrdila Oľga Baránková z Mestského divadla, ktoré je jedným z organizátorov slávností. „Hlinkovo námestie bude patriť populárnym umelcom, školám, Mariánske zasa folklóru a ľudovým remeselníkom. Program spája tradičné s moderným. Na starom námestí špeciálne upozorňujem na folklórny súbor Rozsutec, ktorý tento rok vystúpi so špecifickým programom. Bude venovaný 80. výročiu choreografa Juraja Ladislava Kubánka, s ktorým súbor pred dvomi rokmi nadviazal spoluprácu. Je to žilinský rodák, z Turia a 43 rokov viedol umelecký súbor SĽUK. Majster, ak mu to zdravie dovolí, sám Žilinčanom zatancuje a zároveň ich svojmu umeniu naučí. Po prvýkrát bude totiž súčasťou slávností tanečná škola, do ktorej sa môžu zapojiť samotní diváci,“ informovala Baránková. Podľa ďalšieho z organizátorov Mareka Adamova z kultúrneho centra Stanica Žilina-Záriečie, by si diváci nemali nechať ujsť vystúpenie Štátneho komorného orchestra Žilina.
„Nebude to klasický koncert vážnej hudby, ale budú zabŕdať do džezu a ľudovej hudby. Keď som si ten koncert vypočul, povedal som si, že toto je ten správny koncert na staromestské slávnosti,“ dodal. Za pozornosť ale podľa neho stoja všetci interpreti, ktorí na slávnostiach vystúpia. Hoci nie sme nijaké veľké agentúry, podarilo sa nám spoločnými silami poskladať program, ktorý je síce z každého rožku trošku, ale je kvalitný, nie sú v ňom žiadne superstárovské rýchlokvasy a aj v popovej oblasti sme stále zachovali kvalitu a umenie,“ zhodnotil Adamov. Okrem 50 interpretov sa ľuďom predstaví približne stovka ľudových remeselníkov od nás i z Českej republiky. Stánky, v ktorých budú svoje zručnosti nielen ukazovať, ale výsledky aj predávať, zaplnia obe námestia i priľahlé uličky. Slávnosti vyvrcholia ekumenickými modlitbami za mesto Žilina, ktoré sa budú tento rok konať po prvýkrát pod holým nebom, priamo na Mariánskom námestí.