V novele sa uvádza, že „Špecializovaná ambulantná starostlivosť uhrádzaná zo zdrojov verejného zdravotného poistenia sa poskytuje na základe odporúčania všeobecného lekára. Odporúčanie všeobecného lekára sa nevyžaduje do 24 hodín od vzniku úrazu alebo inej náhlej zmeny zdravotného stavu osoby, ktorej sa poskytuje zdravotná starostlivosť, a v prípade dispenzarizácie.“ V praxi to znamená, že pokiaľ chcete mať návštevu odborného lekára bezplatnú, potrebujete odporúčanie od svojho praktického lekára. Najskôr teda navštívite svojho všeobecného lekára a keď ten uzná, že vaša diagnóza potrebuje vyšetrenie u špecialistu, vypíše vám odporúčací lístok. S tým zájdete do odbornej ambulancie. Výmenný lístok nepotrebujete pri návšteve gynekológa, stomatológa a pediatra. Rovnako lístok nepotrebujete, ak vás špecialista objednáva na kontrolné návštevy v rámci diagnózy, ktorú u vás lieči. Ak špecialista potrebuje k diagnostike vyšetrenia ďalších odborných lekárov, opäť vám k nim musí vystaviť písomné odporúčania. Ak sa vám po vyliečení u špecialistu počase opäť objaví rovnaké ochorenie, špecialistu môžete opätovne navštíviť zasa len s odporúčacím lístkom od všeobecného lekára.
Odporúčacie lístky už v praxi fungujú.
Praktickí lekári, ktorým pribudla robota naviac, v nich vidia pozitíva i negatíva. „Pozitívne je, že budem mať nad svojimi pacientami lepšiu kontrolu v súvislosti s ich zdravotným stavom. Negatívom je viac roboty, ale hlavne tieto neustále zmeny s odporúčaniami vyvolávajú medzi pacientami chaos. Počas mojej nie dlhej praxe sa to už dvakrát menilo a myslím, že zbytočne. Keď si už totiž pacienti na niečo zvyknú, zmení sa to. Možno by stačilo len počkať, kým sa „vychytajú muchy“ a systém by fungoval,“ reagoval na nové opatrenia praktický lekár pre dospelých Miroslav Gazdík. Nevýhodu vidí aj v tom, že pacienti, najmä starší alebo zamestnaní, napríklad z Rajeckého regiónu, kde lekár pôsobí, budú musieť kvôli písomným odporúčaniam viac cestovať a stratia viac času. To sa týka aj pacientov zo Žiliny, ktorí majú všeobecného lekára, napríklad, v Rajci a kvôli vyšetreniu u odborníkov, ktorí sú väčšinou v Žiline, musia cestovať do Rajca pre odporúčanie. Našťastie odborní lekári vychádzajú pacientom v ústrety. Tí žilinskí, ktorých sme oslovili, zhodne potvrdili, že neodmietnu vyšetriť pacienta, aj keď nemá pri sebe odporúčací lístok.
„Ak majú všeobecného lekára v inom meste, alebo je ich problém príliš vážny, zoberieme ho s tým, že odporučenie donesie dodatočne,“ povedal kožný lekár Bohdan Holý zo Žiliny. Podľa riaditeľa Združenia zdravotných poisťovní Eduarda Kováča pacienti odmietajú pre odporúčacie lístky navštevovať všeobecných lekárov, napríklad v prípade potreby vyšetrenia v odboroch psychológia, psychiatria, u očného lekára na predpísanie okuliarov alebo u kožného lekára pri prenosných chorobách. V minulosti na tieto odbory pacienti nepotrebovali odporúčanie od všeobecného lekára. „V odbore psychiatria hrozí preto pri niektorých ochoreniach závažné zhoršenie zdravotného stavu pacienta,“ upozorňuje Kováč.
Podľa novely je vyšetrenie u psychiatra bez odporúčania všeobecného lekára možné len v prípade náhlych zmien správania sa a konania pacienta, pod vplyvom ktorých bezprostredne ohrozuje seba alebo svoje okolie. Názory na odporúčacie lístky sú rôzne, ale prevládajú negatívne. Aj Slovenská lekárska únia špecialistov odmieta ich opätovné zavádzanie. Prezident Andrej Janco považuje zavedenie odporúčacích lístkov za šikanovanie pacientov a znižovanie kvality poskytovania zdravotnej starostlivosti.
