Petrovický opäť s kapitánskym céčkom

Veľmi sa mu do tejto funkcie nechcelo, ale kabína ho prehlasovala. „Čo odo mňa čakať? Stále hrám vrcholový hokej. Cítim sa dobre, hrám veľa a strelecky sa začalo dariť mne osobne aj mužstvu. Reprezentačný dres je pocta. Už sme niečo zažili, aj ťažké, aj dobré chvíle. Sú tu noví chalani, ktorých nepoznám, starší chalani, s ktorými som hrával. Dobrá partia. Čakajú nás tri zápasy - treba zabrať, zamakať, vyhrať...,“ povedal pred začiatkom medzinárodného turnaja 33-ročný hokejista. Róbert Petrovický už kapitánske céčko nosil na Zimných olympijských hrách v Salt Lake City v roku 2002 a v príprave pred Majstrovstvami sveta vo Švédsku v tom istom roku. Jeho predturnajovým tipom pred aktuálnym ročníkom Nemeckého pohára bolo, že Slovensko sa stretne vo finále so Švajčiarskom. Tento tip mu aj vyšiel. Slovenská hokejová reprezentácia zvíťazila vo svojom úvodnom vystúpení v B-skupine v piatok nad výberom Lotyšska 2:0 (0:0, 1:0,
1:0). Slováci boli v zápase od úvodu aktívnejším mužstvom, ale nevedeli sa presadiť v koncovke. V sobotu sme hrali proti Kanade a po prvej tretine sme museli doťahovať jednogólový náskok zámorského súpera. Nakoniec sa našim podarilo presvedčivo zvíťaziť 5:2 (1:2, 2:0, 2:0). Róbert Petrovický sa do kanadského bodovania v prvých dvoch zápasoch nezapísal. Reprezentačnú kariéru odštartoval hviezdne a na zimnej olympiáde v roku 1994 patril k najpríjemnejším prekvapeniam tímu. Potom však nasledovali časté pády, na klubovej i reprezentačnej úrovni. V NHL mal dobré úseky, ale v žiadnom z piatich klubov (Hartford, Dallas, St. Louis, Tampa Bay, NY Islanders) sa dlhodobo nepresadil. V play off dostal šancu len dvakrát, žiadnu z ôsmich sezón neodohral kompletnú a často lietal medzi farmou a prvým klubom. V reprezentácii zažil obrovské celonárodné sklamanie na zimnej olympiáde v Nagane a o štyri roky neskôr v Salt Lake City 2002 ako kapitán plakal po opätovnom vyradení favorizovaného slovenského tímu pred bránami hlavného turnaja. Nevzdal sa a o tri mesiace neskôr slávil v Göteborgu najväčší úspech kolektívneho športu v samostatnej histórii Slovenska.