Nováčik z predmestia Žiliny totiž okupuje druhú priečku tabuľky a nie je ani bez šance pomýšľať nad postupom do druhej najvyššej súťaže na Slovensku. To by ešte pre pár rokmi nikto nečakal. Za úspechmi tímu stojí predovšetkým práca nového generálneho sponzora a zanietených funkcionárov na čele s prezidentom Ľubomírom Portašíkom. Tréner Ján Kašuba prebral mužstvo v polovici minulej sezóny. „Do štvrtej ligy sme vtedy nastupovali s maličkou dušičkou a cieľom skončiť do šiesteho miesta. Jar sa nám však nad očakávanie vydarila a z 9-bodovej straty sme na konci sezóny mali pred súpermi 6-bodový náskok a postúpili sme do tretej ligy. Bol som aj sám prekvapený,“ hovorí Kašuba. Tréner, ktorý pred tým priviedol do tretej ligy aj bánovských dorastencov, pred začiatkom sezóny zobral na seba ďalšiu náročnú úlohu, etablovať sa v najvyššej stredoslovenskej súťaži aj s mužmi. „Bol to môj prvý rok medzi dospelými. Musím však povedať, že som sklamaný úrovňou slovenského futbalu. Myslím si, že prvá dorastenecká liga je omnoho kvalitnejšia a náročnejšia, ako tretia liga mužov. Postupovali sme do nej s vedomím, že táto súťaž bude pre nás oveľa ťažšia, ako štvrtá liga. Po jeseni sme však skončili na druhom mieste, čo málokto predpokladal. Odohrali sme zápasy, ktoré mali naozaj dobrú úroveň. Veľa však bolo aj takých, kde som bol vyložene sklamaný hrou súperov,“ dodal Ján Kašuba. Bánovčania tak na prekvapenie zimovali veľmi vysoko. Po skončení jesennej časti súťaže až do decembra trénovali a potom dali hráčom dvojtýždňovú prestávku. „Od šiesteho januára sme začali naplno zarezávať. Nechceli sme totiž, aby hráči výkonnostne upadli a aby si ich organizmus zvykal na zimu. Táto myšlienka sa nám vydarila, keďže sme mali málo chorých hráčov,“ prezradil tréner. Počas zimnej prestávky odohrali 14 prípravných zápasov so striedavými výsledkami so silnejšími aj slabšími súpermi. „Úrovňou by som vypichol najmä zápasy s Lednickými Rovňami. Síce sme v ňom prehrali 6:1, ale chýbali nám traja kľúčoví hráči a predovšetkým sme skúšali našich mladých na rôznych postoch. Veľmi dobrý zápas sme odohrali aj so žilinskou rezervou. Rád by som ocenil najmä prejav mužstva po kondičnej a silovej stránke. Herný prejav trošku zaostával, ale tak je to zatiaľ u všetkých mužstiev. Iné je totiž hrať na snehu, iné na umelej tráve a iné to bude v súťaži na prírodnom ihrisku,“ dodal Kašuba. Jeho cieľom je zapracovať do zostavy mladých odchovancov. „Počas jesene som s tým nebol celkom spokojný, pretože máme v tíme veľkú konkurenciu. Preto som sa cez zimu zameral na to, aby som im pomohol.“ Bánovské mužstvo počas zimy neprešlo výraznými zmenami. Odišiel skúsený brankár Holec, do Rakúska zamieril Slavomír Sedliaček a Michal Klec bude chytať v Kysuckom Novom Meste. Namiesto brankárov prišli Gavlák z Oščadnice a Škrobák zo Žiliny. Do tímu sa z Nemecka vrátil skúsený Daniel Pecko. „Pred začiatkom sezóny sme si ako nováčik dávali cieľ skončiť do desiateho miesta. V zime sme ho však zdvihli a chceme skončiť najhoršie šiesty, čo nám bude aj v budúcej sezóne zaručovať účasť v druhej lige. Čo sa týka opôr, spoliehať sa budeme na vyrovnanú dvojicu brankárov, ktorí súperia o post jednotky. V zadných radoch by to mali byť Vajda, Mojík a Ďuratný a vyrovnaná je aj stredová dvojica Kubovich – Frátrik. Trošičku nám v príprave robila problémy útočná fáza, pretože viac gólov dávali záložníci,“ dodal na záver tréner Ján Kašuba.
