Hry v krajine vychádzajúceho slnka

Na organizáciu tohto podujatia čakala krajina vychádzajúceho slnka viac ako tridsať rokov. Právo organizovať hry mala už v roku 1940, no pre porušenie posvätnej ekecheirie sa olympijské hry napokon neuskutočnili. Lenže ani v roku 1972 sa Sapporo konfliktu nevyhlo. Našťastie, ten sa odohral len na diplomatickom fronte. Predseda Medzinárodného olympijského výboru už na predošlej olympiáde varoval tábor zjazdového lyžovania, že ak si ponechajú na výstroji reklamné označenie, budú diskvalifikovaní. Napokon tento spor poznal len jednu obeť, ktorou bol Karl Schranz. Do krajiny vychádzajúceho slnka nad ktorým pre husté sneženie takmer po celú dobu slnko vidieť nebolo, napokon pricestovalo z Československa 43 pretekárov. Z toho 5 bolo zo Slovenska. Po prvý raz získali Slováci v spoločnej reprezentácii viac bodov ako športovci spoza rieky Moravy. Pre Slovensko boli tieto hry doslova historické, pretože na nich získalo po prvý raz zlatú medailu. Víťazný pád, aj takto by sa dalo v krátkosti zhodnotiť vystúpenie dnes už legendárneho, no žiaľ nežijúceho Ondreja Nepelu. Víťazstvo si náš krasokorčuliar vybojoval už po povinných cvikoch. Odstup od konkurentov bol nedosiahnuteľný. I napriek tomu nejazdil náš reprezentant svoju voľnú jazdu na istotu, čo pri trojitom „Rittbergerovi“ znamenalo pád. Na výslednom hodnotení to však nič nemenilo. Ondrej Nepela získal najcennejší kov. Úspešní boli aj hokejisti. V družstve hrali aj Vladimír Dzurilla a Rudolf Tajcnár. Našej reprezentácii ušla strieborná medaila pri rovnosti bodov len z dôvodu horšieho vzájomného zápasu s Američanmi. Ďalší naši reprezentanti už takí úspešní neboli. Ján Ilavský skončil v 30km behu na 40. mieste a lepšie sa nevodilo ani Jánovi Michalkovi v 15km behu dosiahol 30. miesto na dvojnásobnej trati 40. miesto a v bežeckom maratóne 50km bol na 30. mieste. Obaja bežci štartovali aj v štafete 4 x 10km, kde získali najlepšie 8. miesto. V biatlonovej štafete 4x7,5km štartoval aj Ján Húska. Výsledné 12. miesto zodpovedalo aktuálnym možnostiam nášho kvarteta. Napriek dosiahnutým výsledkom skončila naša reprezentácia na 14. mieste. Víťaznou krajinou sa tentoraz stal Sovietsky zväz.