ŽILINA. Hokejový klub zo Žiliny sa po vyše piatich rokoch vrátil na extraligovú mapu. Vlci prežili vydarenú základnú časť, ktorú zakončili so ziskom 94 bodov na skvelom štvrtom mieste. Len o jeden bod zaostali za rekordom Piešťan, ktoré ako nováčik zakončili základnú časť sezóny 2012/2013 so ziskom 95 bodov.
Vo štvrťfinále play-off sa Žilina stretne s Banskou Bystricou. Mužstvá v tabuľke delilo iba šesť bodov, pričom všetky štyri vzájomné stretnutia Vlkov s Baranmi sa skončili rozdielom jediného gólu.
„Rešpektujem silu súpera, ale chceme sa sústrediť sami na seba. Rozhodovať budú detaily. Určite nás čaká zaujímavá séria. V play-off chceme poctivo pracovať, pôjdeme od zápasu k zápasu,“ vraví okrem iného v rozhovore 43-ročný tréner Žiliny MILAN BARTOVIČ, ktorého čaká premiéra vo vyraďovacej časti TIPOS extraligy.
Základná časť TIPOS extraligy sa skončila. Ako ju hodnotíte?
Dlhodobú fázu súťaže hodnotím pozitívne, keďže sme splnili cieľ, ktorý sme si ako klub stanovili. Žilina sa vrátila do extraligy po viac ako piatich rokoch. Vedeli sme, že nás nečaká nič jednoduché.
Prichádzal som ako nový tréner. Kostra mužstva z predchádzajúceho roka zostala, ale zároveň prišlo aj veľa nových hráčov. Je rozdiel, pokiaľ je mužstvo pokope dva, tri roky.
Keď sa za základnou časťou celkovo obzriem, štart sme možno mali trošku pomalší, aj keď si myslím, že herný prejav bol dobrý hneď od začiatku. Niektoré zápasy sa nám nepodarilo dotiahnuť do víťazného konca, aj keď sme súperov veľakrát prestrieľali. Postupom času sme našli spôsob ako vyhrávať.
Vynikajúca forma, ktorú sme mali koncom decembra a počas januára rozhodla o tom, že sme skončili na štvrtom mieste. Celé mužstvo pracovalo vynikajúco, charakterizovala nás pracovitosť.
Najlepší nováčik za posledných dvanásť rokov. Bude Žilina čiernym koňom play-off? Čítajte V tabuľke sa Žilina zväčša pohybovala v rozmedzí 7. až 9. miesta, ale na prelome rokov klub vyrovnal vlastný rekord v počte vyhraných zápasov v rade (9) a stanovil nový rekord v počte stretnutí v rade aspoň s bodom (12). Ako sa obzeráte za týmto dôležitým obdobím?
V mužstve sa vytvorila výborná chémia a práve v tom čase boli hráči zdraví. Na chalanoch bolo vidieť, že majú obrovskú chuť víťaziť. Prezentovali sme sa silným tímovým prejavom, výborne nám chytali brankári.
Všetko sa dohromady výborne skĺbilo, čoho výsledkom bola pekná víťazná aj bodová šnúra. Práve táto séria rozhodla o našom výbornom postavení v tabuľke a o tom, že sme nemuseli hrať predkolo play-off.
V rozhovore sa dočítate aj:
- kto bude brankárskou jednotkou Žiliny v play-off a ako sa mužstvo vyrovnalo s odchodom Nicka Jonesa,
- na čo sa budú hráči v tréningoch najviac zameriavať, čo chcú zlepšiť,
- prečo Milan Bartovič neoznačuje Žilinu za nováčika,
- aký kolektív sa v Žiline vytvoril a čo ako tréner mužstvu prízvukoval,
- ako ďaleko môže Žilina zájsť, aké sú klubové ciele a či si Milan Bartovič pripúšťa tlak.
Čím si vysvetľujete, že vám to v základnej časti v presilových hrách nešlo podľa predstáv?
Pracovali sme na tom, menili sa presilovkové formácie. V útočnom pásme sme sa síce vedeli udržať, ale chýbalo mi tam viac dravosti pred bránkou. Myslím si, že v posledných zápasoch základnej časti sme v presilovkách našli cestu a verím, že v play-off nám to v nich pôjde.
Ako ste spokojný so zložením jednotlivých pätiek?
Okolo decembra si to postupne začalo sadať. Jednotlivé formácie sme postupne ladili. Myslím si, že aktuálne máme štyri ustálené formácie. Takisto máme piatu päťku, ktorá je pripravená zasiahnuť do zápasov. Zladené to máme dobre.
Brankár Connor LaCouvee odchytal dvakrát viac zápasov ako Andrej Košarišťan. Bude práve Kanaďan brankárskou jednotkou vo vyraďovacej časti?
Teší ma, že máme troch vyrovnaných brankárov LaCouveeho, Košarišťana a Romana Rychlíka. Andrej Košarišťan počas sezóny trošku bojoval so zdravotnými problémami.
