Grécky rozhodca takmer pochoval postupové nádeje

Žilinským futbalistom sa v stredu pod Dubňom podaril zrealizovať očakávaný postup z prvého predkola pohára UEFA, keď po víťazstve 3:1
vyradili z hry azerbajdžanský klub FK Baku. Aj napriek tomu, že hostia si v Žiline okrem gólu nevytvorili ani jednu príležitosť, ešte 5 minút pred koncom sa zdalo, že by mohli postupovať oni. Stretnutie totiž výrazne ovplyvnil grécky rozhodca, ktorý vylúčil po dvoch hráčov na oboch stranách. Na tej žilinskej však ešte v prvom polčase kľúčového útočníka Stanislava Šestáka a po zmene strán aj tvorcu hry Róberta Ježa. Slovenský vicemajster z uplynulej sezóny tak prišiel o dvoch hráčov, ktorí sa mali postarať o góly. Nad počínaním Gréka neveriacky krútili hlavami vari všetci prítomní. „Myslím si, že rozhodca poškodil obe mužstvá. Samozrejme, že podáme sťažnosť na UEFA, ale to už nič nezmení na tom, že sme zápas prehrali a nepostúpili,“ povedal po zápase rozladený tréner víťaza azerbajdžanského pohára Ascar Abdulayev. Oveľa otvorenejší bol tréner postupujúceho mužstva Karol Pecze: „Pri našom druhom góle som videl, že brankár kopol nášho hráča. Nezaregistroval som však, prečo rozhodca vylúčil Šestáka a je to pre mňa záhadou. Druhé vylúčenie bolo tiež z môjho pohľadu smiešne. Stretli sa tam hráči v situácii, v akej sa bežne v zápase stretávajú mnohokrát. Rozhodca riešil situáciu tak, ako uznal za vhodné, lebo mal možno pocit, že tak udrží poriadok. Naproti tomu ďalšie kopnutia zozadu zo strany hráčov Baku zostali nepovšimnuté. Pred druhým polčasom som mužstvo usmernil, aby sa nenechali vyprovokovať a venovali sa hre. Vylúčením hráčov sa však naša koncepcia rozbila.“ Dvadsať minút pred koncom takmer zatĺkol klinec do rakvy Žiliny striedajúci Stolcers. Domáci sa potom pustili do útočenia, ale vytúžený gól nie a nie streliť. Až prišla 85. min. a gólová hlavička Branislava Labanta. „Bol to môj prvý pohárový gól, a preto bol asi najdôležitejší v mojej kariére,“ priznal po zápase Labant. Hrdý na svoje mužstvo bol aj kapitán Miroslav Barčík: „Som na chalanov hrdý. Streliť postupový gól v situácii, keď máte prakticky nôž na krku, je nesmierne ťažké.“ Žilinčania sa tak v druhom predkole môžu tešiť na súboj s viedenskou Austriou, s ktorou počas letného sústredenia v Rakúsku zohrali výborné stretnutie, ktorému však chýbali góly.