postúpiť ďalej. Opak by bol obrovským sklamaním.
Čaká vás exotický súper. Čo o ňom viete?
Pre nás je to mužstvo, ktoré je dosť geograficky vzdialené, ale nie celkom neznáme. S klubovými celkami z Azerbajdžanu máme síce málo skúseností, ale s reprezentačným mužstvom sme sa už niekoľkokrát stretli. Pritom musím povedať, že Baku nie je reprezentácia, pretože majú v tíme sedem zahraničných futbalistov. Preto si myslím, že budú hrať futbal možno ešte v kvalitnejšom vydaní, ako samotná reprezentácia. Nemáme o nich veľa informácií. Snažil som sa však spojiť s tureckým trénerom, ktorý pôsobí v azerbajdžanskej lige. Od neho viem, že je to mužstvo, ktoré má nového sponzora a ten sa snaží mužstvo posilňovať. Medzičasom dotiahol troch Brazílčanov, jedného Argentínčana, jedného Rumuna, jedného Chorváta a naposledy k nim prestúpil známy Lotyš Stolcers, ktorý pôsobil aj v anglickom Fulhame. Vieme, že mužstvo skončilo na štvrtom mieste v lige a vyhralo pohár.
Ako vidíte šance oboch mužstiev?
Našim cieľom je dosiahnuť vonku taký výsledok, ktorý by nám dával reálnu šancu v odvete. Nedá sa presne odhadnúť pomer síl, ale veríme si. Ak vonku získame dobrý výsledok, doma ho potvrdíme. Súper v medzinárodnom meradle nemá skúsenosti, ale kamarát mi povedal, že si treba na nich dávať pozor, najmä u nich. Sú to vraj horúce hlavy.
Koho si bude špeciálne všímať?
Majú nebezpečných Brazílčanov a Argentínčana a dobrý bude aj Lotyš Andrej Stolcers. Ich hra nesie znaky techniky. Brazílčania sú rýchli a nesnažia sa hrať dostihový futbal. Spoliehajú sa najmä na techniku. Musíme tieto ich zbrane eliminovať. Motiváciu majú vysokú, pretože majú vytvorené solídne podmienky.
Viete, čo vás tam čaká?
Je to krajina, ktorá má horúce podnebie a futbalovo vychádzajú zo starej sovietskej školy. Súčasne je to štát, ktorý žije z ropy. Zrejme tam v súčasnosti noví „oligarchovia“ vstupujú do športu. Počul som, že aj niektoré ihriská nie sú v najlepšom stave, najmä mimo Baku. My by sme však mali hrať na Národnom štadióne, kde by malo byť dobré ihrisko.
Neobávate sa, že by mohli použiť aj psychologický nátlak? Napríklad, že vás nenechajú trénovať?
V poslednom čase som už o podobných praktikách nepočul. Nepredpokladám, že by mohli byť natoľko nekultivovaní. V medzinárodnom meradle si to nemôžu dovoliť. Je to moslimská krajina a myslím si, že budú mať silný emocionálny prejav. Poznám to z Turecka. Vedia sa nadchnúť a presvedčiť, že nie sú o nič horší ako súper.
Ako ste spokojný s vašim mužstvom?
Krátky čas na prípravu sme sa snažili využiť naplno. Odohrali sme viacero zápasov s kvalitnými súpermi. Hľadali sme riešenie zostavy. Niektorí hráči odišli, iní sa vrátili z hosťovania. Jediným novým hráčom je zatiaľ Róbert Jež, ale zrejme budeme ešte hľadať posily na niektoré posty. Na niektoré posty máme zase viacerých hráčov, takže mužstvo nie je celkom vyvážené. Do útoku máme piatich hráčov. Uzdravuje sa už aj Šesták a dúfam, že už naskočí na ihrisko. Martin Ďurica, ktorý patrí medzi nositeľov kvality, nám naopak bude asi ešte mesiac chýbať.
Ako ste spokojný s rakúskym sústredením?
Hrali sme s kvalitnými súpermi. Azda najlepší zápas sme odohrali s Austriou Viedeň, v ktorom sme dosiahli cennú remízu. Hrali sme aj Cyperskou Omoniou Nikózia, ktorá bude štartovať v pohári UEFA. V zápasoch sme sa snažili dať priestor väčšine hráčov. Sústredenie splnilo svoj zámer.