Pred poslednými dvoma kolami je štvrtá obhajoba majstrovského titulu len v rovine fantázie. To by totiž Artmedia musela oba zápasy prehrať a Žilinčania v oboch zvíťaziť. Počas reprezentačnej prestávky pred ligovým finišom sme využili príležitosť a vyspovedali človeka, ktorý je za výsledky mužstva zodpovedný.
Mužstvo pod vaším vedením takmer všetky zápasy vyhralo, na titul to však pravdepodobne stačiť nebude. Je to pre vás sklamanie?
Do Žiliny som prišiel so zámerom pokúsiť sa zmazať handicap a zabojovať o titul. To, že sa nám to pravdepodobne nepodarí, je samozrejme do určitej miery sklamanie. Na dianie som však mal taký vplyv, aký som mohol reálne mať a aj druhé miesto a štart v pohári UEFA považujem v danej chvíli za dobré. Aj keď nie výborné.
Mužstvo nezvládlo kľúčový zápas proti Artmedii, keď prehralo 0:1. Kde hľadať príčiny?
Nevidím to tak, že to bol kľúčový zápas. Také boli skôr tie pred tým. Práve v tomto zápase však bolo priamo možné zmazať bodový handicap, ktorý sme mali na Petržalku. To, že sa nám to nepodarilo, malo viacero príčin. Prvou je, že na enormnú bojovnosť Artmedie nedokázalo mužstvo odpovedať podobnou zbraňou. Hráči verili, že na základe predchádzajúcich dobrých výsledkov, ktoré dosiahli v Rimavskej Sobote a tiež remízou v Petržalke, súpera zvládnu. Treba povedať, že aj rozhodca nám neoprávnene vylúčil hráča a niektoré momenty v pokutovom území mohli skončiť jedenástkou v náš prospech. Petržalka však proti nám vyrukovala bojovne a my sme jej štýl hry nedokázali prekonať.
Pred poslednými dvoma kolami ešte teoretická šanca žije a vo futbale je možné všetko. Veríte ešte v možný zisk titulu?
Vychádzam z toho, aký bol vývoj zápasu vo finále Ligy majstrov. Človek sa tam mohol presvedčiť, že je potrebné hrať až do poslednej minúty posledného zápasu, kým nie je všetko definitívne rozhodnuté. My sme odhodlaní presne tak hrať. Celý čas sme čakali na potknutie súpera, inak nie je možné Petržalku dobehnúť. Stále veríme, ale sme realisti.
Tento ligový ročník sa zdá ako jeden z najslabších v doterajšej histórii. Súhlasíte?
Nedovolil by som si ho až natoľko prísne hodnotiť. Nebol som však celý čas na Slovensku. Je ale pravda, že priebežné odchody najkvalitnejších hráčov do zahraničia ligu oslabujú a namiesto nich neprichádzajú lepší, alebo aspoň rovnako dobrí hráči. Za tú dobu, čo som doma si však myslím, že liga mohla mať podobnú úroveň, ako v minulej sezóne. Výkyvy sa nevyhli žiadnemu mužstvu. Keď si naopak zoberieme, že niektoré mužstvá mali aj pozitívne víťazné série, napríklad Dubnica, zdalo sa, že rast je na ceste.
Na Žilinu akoby doľahla po predchádzajúcich úspechoch kríza a vedenie už avizuje široké zmeny v kádri. Môže čerstvý vietor v kabíne prinavrátiť do Žiliny titul?
Aké zmeny nastanú v kádri, ukáže až budúcnosť. Naša kvalita však bude záležať od toho, aký bude možný príchod posíl. Uvidíme, kto do mužstva príde a či posily budú aspoň rovnocenné tým hráčom, ktorí odídu. Naše snaženie samozrejme bude smerovať k tomu, aby na budúci rok Žilina mohla opäť bojovať o titul.
Cez pohár UEFA je do Európy jednoduchšia cesta, ako cez Champions League. Súhlasíte?
Keď vychádzam z toho, ako ďaleko sa naše mužstvá v pohári UEFA dostali v minulosti, je to úplne rovnaké. V Lige majstrov od začiatku hráte proti majstrom, prípadne najlepším tímom jednotlivých krajín. V pohári UEFA je však postúpiť rovnako ťažké. Veľmi dôležité je aj šťastie pri žrebe. Aj v pohári UEFA sú veľmi kvalitné mužstvá.
Má toto mužstvo na to, aby sa prebojovalo do základnej skupiny?
Je to hypotetická otázka. Ciele totiž budeme stanovovať až po tom, ako budeme vedieť, aké máme mužstvo. V každom prípade sa však budeme snažiť dostať sa cez predkolá čo najďalej. Naše účinkovanie budú ovplyvňovať odchody, príchody a žreb. Ak sa chceme dostať do skupiny, musíme vyradiť troch súperov a to je veľmi dlhá cesta. Budeme sa však o to snažiť.
Čakajú vás dva posledné zápasy sezóny. S akým cieľom do nich pôjdete? Akú budú mať hráči motiváciu?
Hráči musia mať motiváciu stále. Futbal sa totiž hrá na víťazstvá. Je však pravda, že posledné zápasy od Petržalky už berieme aj ako prípravu na ďalšiu sezónu. Hráči majú aj možnosť napraviť pokazené a snažiť sa stále zostať v hre o titul.
