Po piatkovom víťazstve Michaloviec nad Martinom v siedmom finálovom zápase prvej ligy bolo jasné, že práve mužstvo z východu sa stane súperom žilinských hokejistov v baráži o postup, respektíve udržanie sa v extralige. Michalovce záverečný duel finále vyhrali 6:2, sériu 4:3 a po roku sa opäť pokúsia preniknúť do najvyššej súťaže. Zabrániť im v tom chcú Vlci.

Príprava v troch blokoch
Žilinčania odohrali posledné súťažné stretnutie 26. februára. Odvtedy sa pripravujú na baráž. „Prípravu sme rozdelili do troch blokov. Ten prvý bol hneď po skončení základnej časti. Trénovali sme do piatku, venovali sme sa regenerácii a doliečovaniu zranení, potom mali chalani chvíľu voľno,“ priblížil Stanislav Škorvánek, tréner MsHK Žilina.
Druhý blok ukončili Žilinčania vo štvrtok. „Nazval by som ho rekondičný. Trošku sme to doladili kondične, odohrali sme aj prípravný modelovaný zápas s Duklou Trenčín. Vyskúšali sme si rôzne varianty presilových hier i oslabení. Po krátkom voľne sme sa opäť zišli v sobotu večer. Odvtedy trénujeme každý deň a pripravujeme sa na prvé stretnutie.“