V Žiline hrajú úspešní bejzbaloví reprezentanti

zentantov. Juniori Slovenska sa naposledy zúčastnili na kvalitnom turnaji v Taliansku, ktorý bol generálkou pred budúcoročnými majstrovstvami Európy. Štartovali na ňom najlepšie tímy z Európy i Ázie a Slováci boli vystužení štvoricou Žilinčanov – Zlatkom Mintálom, Petrom Múdrym, Jurajom Barčíkom a Jakubom Rautnerom. „Bol to veľmi náročný turnaj, pretože za ázijskými tímami ešte zaostávame a aj niektoré európske mužstvá sú veľmi kvalitné,“ zhodli sa všetci reprezentanti spod Dubňa. V mužskej kategórii pôsobí štvorica nielen v žilinskom klube, ale hosťuje aj v extraligovom juniorskom tíme Tigers Bojnice a tiež v mužskom extraligovom mužstve Fighting Bratislava. „Mužskú extraligu hrávame ako doplnok, pretože bol o nás záujem a našli sme si na to čas. V bejzbale totiž môžeme hrávať v neobmedzenom počte v rôznych súťažiach, ale nemôžeme hrať v jednej súťaži za viac tímov,“ doplnil Jakub Rautner. Dvaja z úspešných juniorov majú futbalové mená. Juraj Barčík, ani Zlatko Mintál však okrem mena s úspešnými žilinskými futbalistami nemajú nič spoločné. „Pod oknami mám bejzbalové ihrisko. Spýtali sa ma, či by som sa nechcel pridať a ja som súhlasil,“ objasnil svoju cestu k bejzbalu Barčík. Zlatko Mintál sa naproti tomu dostal k tomuto športu cez iné športoviská. „Skúšal som pred tým gymnastiku, ale zo zdravotných dôvodov som ju musel nechať. Musel som si vybrať šport, ktorý sa robí vonku. Bejzbalové ihrisko v Žiline je pri paneláku mojej starej mamy, tak som to skúsil a zostal som pri ňom až doteraz.“ Ďasi sa do reprezentačného výboru prvý krát dostali v roku 2002, kedy slovenskí juniori štartovali na ME a obsadili 7. miesto. „Odvtedy s nami počítajú. Pred každým turnajom je sústredenie, kde sa upraví nominácia. Štartovali sme na turnajoch v Holandsku, Čechách i na Maďarskom pohári,“ hovorí Peter Múdry. Zaujímalo nás, či úspešní športovci nemajú chuť presadiť sa v kolíske bejzbalu, v Amerike. „Do Ameriky sa dá dostať, ale je to veľmi ťažké. Najskôr treba hrať v kvalitnej európskej súťaži. Americkí skauti robia v Európe kempy, na ktoré si vytypujú hráčov, ktorí sa im pozdávajú a robia s nimi komplexné sústredenia. Na jednom sa zúčastnil aj Juraj Barčík,“ prezradil Jakub Rautner.
„Na kempe v Prahe sa zúčastnili hráči z celej Európy. Nacvičovali sme rôzne herné situácie a nacvičovali taktiku,“ doplnil Juraj Barčík. Úspešným reprezentantom, avšak v kategórií kadetov, je aj brat Zlatka Mintála, Jakub: „K tomuto športu som sa dostal spoločne s bratom. Bejzbal je o kondíci, sile, ale aj o myslení a to sa mi páči,“ prezradil nám 14-ročný hráč, ktorý sa zúčastnil na posledných majstrovstvách Európy, na ktorých kadeti postúpili do A-kategórie. Na budúci rok čakajú majstrovstvá Európy aj juniorov a na nich by chceli pod vedením amerického trénera obstáť ešte lepšie ako naposledy.