V čase, keď Martina Moravcová získavala na olympiáde v Sydney medaily, mala Laura Benková ešte len pár mesiacov. O niekoľko rokov neskôr sa stretli na plaveckom kempe, nad ktorým držala záštitu práve sedemnásobná majsterka sveta.
„Martina Moravcová je veľká hviezda, keď som bola menšia, bolo jedným z mojich snov stretnúť sa s ňou,“ spomína dnes Laura Benková. Sedemnásťročná športovkyňa by raz rada nasledovala slovenskú plaveckú hviezdu až do bazénov pod olympijskými kruhmi. Rok 2017 bol pre ňu z viacerých hľadísk prelomový, zbierala medaily na národnom šampionáte a po prvý raz sa medzi seniormi predstavila aj na európskej scéne.
V uplynulej sezóne ste sa zúčastnili majstrovstiev sveta stredných škôl, juniorských majstrovstiev Európy i sveta a v jej závere aj seniorských Majstrovstiev Európy (ME) v krátkom bazéne. Aký vo vás zanechala dojem?
- Sezóna 2017 bola veľmi ťažká, ale pre mňa aj veľmi úspešná. Najskôr juniorské majstrovstvá a potom aj európsky šampionát dospelých, to bol zlatý klinec nakoniec. Skvelé je, že som sa tam vôbec dostala. Navyše, urobila som aj slovenský rekord na 400 m voľný spôsob, hoci ten už nie je v mojom držaní. Bola to náročná sezóna s viacerými vrcholmi.
Na mládežníckych pretekoch vo Vrátnej v minulosti štartovala aj Petra Vlhová, 37. ročník ovládli Slováci Čítajte Prípravu na zimnú časť sezóny vám skomplikovalo aj viac ako dvojmesačné uzatvorenie mestskej plavárne. Ako ste nahrádzali chýbajúce tréningy v domácom prostredí?
- Chodili sme plávať do Martina, nahrádzali sme to prípravou v posilňovni, suchým tréningom, mali sme aj sústredenie. Po ťažkej letnej sezóne to tej zimnej možno aj prospelo. Medzi tréningami bolo viac oddychu.
Spomínali ste rekord na 400 metrov. Ktoré výsledky okrem neho si najviac ceníte?
- Určite čas, ktorým som sa kvalifikovala na ME dospelých, na 200 m voľný spôsob (2:01,04 pozn. red.). Ten takisto nebol ďaleko od slovenského juniorského rekordu. A potom výkon na Majstrovstvách Európy juniorov v dlhom bazéne na 200 m voľný spôsob, kde som len tesne skončila pred bránami semifinále.
Na Majstrovstvách Slovenska juniorov a seniorov v krátkom bazéne 2017 ste získali 11 medailí. Kam ich v rebríčku úspechov radíte?
- Určite sú pre mňa dosť cenné, keďže na vrcholných podujatiach som ešte nič nezískala. Patria medzi moje najcennejšie úspechy.
Dominujete predovšetkým v plávaní voľným spôsobom. Prečo nie konkrétne štýly?
- Viac mi to vyhovuje, dobre sa mi to pláva. Technika ostatných spôsobov nie je u mňa až taká dobrá ako voľný spôsob. Ale v letnej sezóne som v dlhom bazéne pridala polohovku na 200 m, s ktorou som tiež bola na ME a nebolo to až také zlé.
Čo vás čaká v aktuálnej sezóne?
V týchto dňoch absolvujem sústredenie s reprezentáciou, potom ma čakajú preteky na Slovensku i v zahraničí. S reprezentáciou by som sa chcela zúčastniť podujatia Swim Open v Štokholme, sú to veľmi kvalitne obsadené preteky, na ktoré chodia top plavci. Ešte však nie je isté, ako bude vyzerať termínová listina pretekov. Rovnako by som sa chcela kvalifikovať na ME dospelých v dlhom bazéne aj na októbrovú mládežnícku olympiádu.
Ako sa vám darí náročný program tréningov a pretekov skĺbiť s študijnými povinnosťami?
- Vôbec to nie je ľahké. Navštevujem päťročné gymnázium, tento rok maturujem zo slovenčiny a o rok z ostatných predmetov. Mám to teda viac rozložené. Po tréningoch či pretekoch bývam dosť unavená, často sa musím premôcť, prísť domov a učiť sa či trénovať. Tréningy mávam ráno a poobede, plus škola. Mám individuálny plán a škola mi maximálne vychádza v ústrety, na toto sa nemôžem sťažovať.
Plávanie je vo veľkej miere individuálny šport. Nechýba vám vo vode občas kolektív?
- V Žiline, v Nereuse, je plávanie veľmi dobré. U nás je to aj o kolektíve, že sa dokážeme vo vode potiahnuť, aj keď to tak možno nevyzerá. Keď tam nemám niekoho, kto by ma ťahal, tak sa veľmi ťažko trénuje. Preto sa snažím držať v skupinách alebo trénovať s ľuďmi, ktorí mi môžu niečo dať a potiahnuť ma. Mám teraz jedného výborného sparing partnera, za čo som veľmi vďačná.
Máte svoje plavecké vzory?
- Zopár ich mám, aktuálnych aj z histórie. Určite Michael Phelps, ten je pre všetkých vzorom či plavkyňa Sarah Sjöström zo Švédska. Zo slovenských plavkýň je to Martina Moravcová, aj preto, že plávala podobné disciplíny ako ja.
V detstve som bola u nej na kempe a stretli sme sa aj na zopár pretekoch. Martina Moravcová je veľká hviezda, keď som bola menšia, bolo jedným z mojich snov stretnúť sa s ňou. Bolo to super, o to viac, že ma priamo vo vode trénovala, povedala mi, čo je dobré, čo zlé a čo môžem zlepšiť.
Martina Moravcová je najlepšou plavkyňou v histórii Slovenska, medaily zbierala na olympiáde, na svetových aj európskych majstrovstvách, prekonávala rekordy. Máte podobné ambície ako ona?
- K medaile je ešte asi ďaleko, ale olympiáda je určite mojím snom. Minimálne sa tam dostať. Aj tá mládežnícka je veľká výzva, vyskúšať si to a potom možno aj to Tokio.
